FC Schalke 04 will gegen Asteras Tripolis den sechsten Sieg in Serie

Schon im Sommer nach nur wenigen Tagen unter dem neuen Trainer Andre Breitenreiter machte sich rund um den FC Schalke 04 eine Aufbruchstimmung bereit, die bis heute anhält und nur kurzzeitig ein wenig in Gefahr geraten ist. Nach einem 5:0 im DFB-Pokal beim MSV Duisburg gelang den Königsblauen mit dem 3:0 beim SV Werder Bremen auch in der Bundesliga ein Auftakt nach Maß, ehe es mit einem 1:1 gegen den SV Darmstadt 98 und dem 0:3 beim VfL Wolfsburg zwei Dämpfer setzte. Weil nach der Pleite in Wolfsburg Weltmeister Julian Draxler just dortin wechelte und vor Transferschluss kein Ersatz mehr kam, war die positive Stimmung einige Tage lang in Gefahr, doch fünf Siege in Folge haben dazu geführt, dass der Himmel über Gelsenkirchen aktuell in einer Mischung aus königsblau und rosarot leuchtet. Gegen den 1. FSV Mainz 05 (2:1), beim VfB Stuttgart (1:0), gegen Eintracht Frankfurt (2:0) und zuletzt beim Hamburger SV (1:0) lieferte Schalke zwar keine Galavorstellungen ab und hatte gerade in Stuttgart auch eine Portion Glück, doch letztlich verdiente sich die Breitenreiter-Elf die Optimalausbeute von zwölf Punkten seit der letzten Länderspielpause plus den Sieg in Nikosia mit einer sehr guten Ordnung, einer stabilen Defensive und einer ordentlichen Effizienz bei der Verwertung der eigenen Chancen. Dass selbst ein Klaas Jan Huntelaar es akzeptiert, aus Gründen der Schonung 90 Minuten auf der Bank zu sitzen, spricht für eine enorme Harmonie im Kader und dafür, dass Breitenreiter alles im Griff hat. Wenn dann auch noch ein bislang hinter den Erwartungen zurückgebliebener Neuzugang wie Franco di Santo aufblüht, ist mit Schalke zu rechen – sowohl in der Bundesliga im Rennen um die Champions-League-Plätze als auch in der Europa League.

Nach dem vierten Platz am Ende der vergangenen Saison, in der es in der Gruppenphase der Europa League hinter Besiktas Istanbul und den Tottenham Hotspurs nur zum dritten Platz reichte, liegt Asteras Tripolis zwar nach fünf Spieltagen auf einem ordentlichen fünften Platz in der griechischen Super League, hat aber mit zwei Siegen, einem Unentschieden und zwei Niederlagen nur einen durchwachsenen Start hingelegt. Einem 2:0-Sieg bei Panthrakikos Komotini folgten eine unerwartete Heimpleite gegen Panetolikos Agrinio (0:2) und 1:1-Unentschieden bei AEL Kallonis sowie gegen Sparta Prag in der Europa League. Anschließend glückte mit einem 2:1 gegen Panionios Athen zwar der erste Heimsieg, woraufhin allerdings bei APO Levadiakos mit 1:2 verloren wurde. Noch nicht gefunden hat sich die im Vorjahr mit 52 Toren in 34 Spielen so starke Offensive, die bislang nach fünf Ligaspielen erst bei sechs Treffern steht.